Le prochain grand pas fut l’utilisation d’une roue à
rochet actionnée par le balancier pour déclencher l’impulsion
à intervalles réguliers. Cette même roue à rochet
avait été inventée par Hipp environ 50 ans plus tôt
et utilisée par De Jong en 1865.
Campiche En
1893,Henri Alfred et Moïse Alexandre
Campiche de Genève attachent un petit levier au balancier, qui pousse
une roue à rochet dent par dent et déclenche l’impulsion
au balancier à intervalles fixes (brevet No 8830).
En 1889, ils améliorent leur système en
le rendant moins dépendant de l’état de la batterie (brevet
No 10393).
animation
A chaque minute, un doigt fixé à la roue à
rochet pousse les ressorts de contact. L’électroaimant est énergisé,
attire son armature et accumule de l’énergie dans une lame ressort,
qui est ensuite libérée latéralement contre le balancier.
William Edgar Palmer (1864-1951)
En 1902, William Edgar Palmer de Tonbridge, Kent, réalisa un système
assez semblable à celui des frères Campiche (brevet No 10541).
Toutes les demi minutes,
une goupille fixée à la roue à rochet libère
un loquet
retenant le bras de gravité. Le balancier reçoit une impulsion
par l’intermédiaire d’une goupille fixée au bras de
gravité. En fin de course, celui-ci libère un ressort qui établit
le contact et l’électroaimant le remonte en position de départ. animation
De cette façon, l’énergie nécessaire à fermer
le contact est prise au bras de gravité et non au balancier.
Le système d’impulsion de Palmer a les mêmes défauts
que beaucoup d’autres horloges de ce type. Choc et vibrations sur le
balancier en sont le résultat, sauf si le bras de gravité est
libéré exactement au bon moment, ce qui est pratiquement impossible
avec un arc d’oscillation qui varie.
Frank Hope-Jones
En 1905, Hope-Jones dépose le brevet No 6066
dans lequel la roue à rochet libère le bras de gravité.
Le système d’impulsion est encore semblable à celui des
frères Campiche.
Trois ans plus tard, en 1908, il crée un système bien supérieur,
dans lequel la méthode d’impulsion est fortement améliorée
(brevet No 1945).
Une
longue goupille fixée à la roue à rochet libère
à chaque demi minute le bras de gravité, lequel porte une roulette
qui tombe sur un étrier en forme de plan incliné fixé au
balancier. En fin de course, le bras touche une vis de contact et l’électro-aimant le remonte.
Le seul travail du balancier consiste à faire tourner la roue à
rochet et à libérer le bras de gravité, ce qui représente
une perte d’énergie négligeable.
La forme du levier fixé au balancier qui reçoit l’impulsion
est telle que celle-ci se produit toujours au bon moment quand le balancier
est à zéro. Si le bras de gravité tombe trop tôt,
il roule simplement un petit bout sur la face horizontale sans interférer
sur la marche du balancier.
Ce système est connu sous le nom de “Synchronome switch”
(littéralement l’interrupteur de Synchronome).
Hope-Jones a utilisé un balancier d’invar. L’invar est
un alliage nickel-acier ayant un coefficient de dilatation extrêmement
bas, inventé en 1904 par Charles-Edouard Guillaume
(1861-1938), un physicien suisse (lauréat du prix Nobel en 1920 et
son grand-père francais jamais était horloger à Londres).
L’utilisation de l’invar a permis à l’horloge de
1908 de Hope-Jones de dépasser les performances de pratiquement toutes
les horloges astronomiques de l’époque.
En
1893, Henri Alfred et Moïse Alexandre
Campiche de Genève attachent un petit levier au balancier, qui pousse
une roue à rochet dent par dent et déclenche l’impulsion
au balancier à intervalles fixes (brevet No 8830).
un loquet
